燕迟执剑直闯成王府邸,面对杀父仇人厉声质问。成王虽知死期将至,仍虚伪狡辩,将罪责推卸于燕迟与秦菀之间的旧怨。激愤之下,燕迟以剑相向,令成王身受重伤,却终未取其性命。不料成王突然自撞剑锋而亡,意图陷燕迟于不义。燕迟主动面圣请罪,皇帝为保大局,对外宣称成王自刎,实则将燕迟降职圈禁。
燕迟虽未手刃仇敌,心中却仍存疑虑。他与秦菀细查旧事,发现圣上与皇后早年恩爱,近年来却形同陌路。更令人惊骇的是,他们发现一封睿王与瑾妃的旧信,字迹与皇帝平日不同,竟与义王妃所赠簪上刻字相似。秦菀大胆推测:当今圣上或为义王严涵,经由换颜之术李代桃僵。
另一方面,成王府大乱,秦湘欲逃被冯沉碧阻拦,最终二人皆惨死于府中。秦菀得知妹妹死讯,前去看望悲痛欲绝的秦霜,竟诊出秦霜已有身孕,劝其节哀保重。
秦菀查得沈毅藏匿关键证物,前往质问李牧云。她直言要重审晋王案,指责李牧云靠踩着沈毅与晋王尸骨上位。愤怒之下掌掴李牧云,更疑心其为天道社成员,其神情竟与宁不易颇为相似。

白枫携郑府尹与燕迟秦菀会面,共商调查李牧云与天道社的关联。此时朝堂之上,众臣以子嗣凋零为由请皇帝下罪己诏,引得龙颜震怒。皇帝称宗室子侄皆可继位,燕离却毫无喜色,自嘲宁死不愿卷入储位之争。
皇后暗中派人将一物交予秦菀,似有所托。秦菀借为太后诊病之机入宫,却被告知太后需静养,暂不宜进宫。离宫之际得皇后密物,依线索寻至张家巷钱姓老妪家中。原为太后旧仆的钱氏道出一段惊天秘辛:太后头胎所生,竟是一对双生子。

真相如迷雾层层揭开,燕迟与秦菀逐步逼近王朝最核心的隐秘,而双生子的传说,或将彻底改变所有人的命运。